In de volgende stappen maken de katten weer intensiever kennis met andere eigenschappen van elkaar. Tijdens stap 6 maken de katten intensief kennis met elkaars directe geur. Bij de vorige stap hebben ze indirect kennis gemaakt met de geur zonder dat daar de kat zelf bij was. In deze stap wordt de nieuwkomer geconfronteerd met de geur en de kat zelf.

Geur is voor katten een heel belangrijk aspect. Alle katten hebben een eigen, persoonlijke geur. Bevriende katten wisselen elkaars geur ook uit door hun lijven tegen elkaar te wrijven. Op deze manier ontstaat er een herkenbare en gezamenlijke groepsgeur. Het werkt overigens averechts om katten zelf in te wrijven met elkaars geur.

Dat kun je vergelijken met het afdwingen van twee vreemde mensen om elkaar te knuffelen. Bevriende mensen knuffelen vanzelf en vrijwillig met elkaar, wat het een plezierige ervaring maakt. Maar gedwongen knuffelen voelt onprettig en ongemakkelijk. In deze stap krijgen de katten daarom alle tijd om in hun eigen tempo aan elkaars geur te wennen.

Langzame introductie stappenplan

1. Stap 1 & 2 Voorbereiding en veilige plek 
2. Stap 3 Thuiskomst van de nieuwe kat
3. Stap 4 & 5 kat aan huis laten wennen en geuren uitwisselen
4. Stap 6 & 7 Elkaar ruiken en zien
5. Stap 8 Eerste ontmoeting 

STAP 6. Elkaar ruiken, maar niet zien

Deze stap duurt zolang als dat je katten nodig hebben. Wanneer je katten drie achteropvolgende dagen rustig gereageerd hebben met de deur op een kier of nieuwsgierig zijn kun je door naar de volgende stap (stap 7) uit het stappenplan. Zolang het niet goed gaat, geef je de katten tussendoor genoeg rust (24 uur) voordat je het nog eens probeert. Kies voor deze stap twee vaste tijden op de dag uit. Bijvoorbeeld ’s ochtends om 7:30 en ’s avonds om 22:00. Zo wordt het voorspelbaar en minder spannend. En zo hebben de katten tussendoor ook de tijd om weer bij te komen van de spanning.

De allereerste keer ruiken met de deur op een kier

Ook deze stap is weer het handigst uit te voeren met 2 personen. Het is namelijk belangrijk dat je deze stap weer kunt afkappen wanneer een van de katten bang of erg gespannen is. Wees erop voorbereid dat de katten de deur misschien zullen willen open duwen. Geef ze hier niet de kans voor. Zet de deur van de nieuwkomer een halve centimeter open, zodat de katten elkaar kunnen ruiken maar elkaar niet kunnen zien. Laat de deur de allereerste keer maar 10 seconden open. Zo kan de spanning niet al teveel opbouwen.

Bepalen of het ruiken goed verloopt

Bekijk goed hoe de katten reageren. Wanneer je het gedrag of de lichaamstaal uit onderstaand lijstje ziet, doe je de deur rustig dicht en verleng je de tijd niet. Geef je katten daarentegen 24 uur rust en probeer het daarna nog eens, net zolang als je het de vorige keer probeerde. Zat je bijvoorbeeld op 4 minuten en ging dat niet goed, probeer het na een dag rust dan nogmaals 4 minuten. Verdubbel de tijd pas weer wanneer het wel goed gaat.

Onvriendelijk of gespannen gedrag:

• Grommen, blazen
• Uithalen, slaan
• Stresslikken (korte likjes over de neus)
• In slowmotion lopen
• Zichzelf groot maken
• Veel kopjes geven
• Weglopen van de deur, proberen te vluchten
• Lage, klagende miauw of janken
• Sluipen
• Zich verstoppen (in een hoek)

Gespannen lichaamstaal

• Lage staart
• Opstaande of uitstaande vacht
• Spiertrekkingen, schokken van de vacht (is een stresssignaal)
• Dikke, borstelige staart (is een teken van veel opwinding)
• Vergrote pupillen
• Zitten in een bolletje met pootjes en staart onder lijf
• Platte oren, of oren in een V-vorm
• Zwiepende staart

Door een kier in het deurgat kunnen de katten elkaar ruiken

De katten kunnen elkaar ook onder een deur heen ruiken

Gaat het ruiken goed en zijn je katten rustig en/of nieuwsgierig?

Gaat het wel goed? Laat de katten dan twee keer per dag, een week lang kennis maken met elkaars geur. De tijd dat ze elkaar ruiken verdubbel je telkens zolang als dit goed blijft gaan. De tweede keer dat ze elkaar ruiken kun je er een minuut van maken. En iedere volgende keer verdubbel je dit, totdat je op ongeveer 10 minuten zit.

• Dag 1 ’s ochtends 10 seconden en ’s avonds 1 minuut
• Dag 2 ’s ochtends 2 minuten en ’s avonds 4 minuten
• Dag 3 ’s ochtends 8 minuten en ’s avonds 10 minuten
• Dag 4 – 7 ’s ochtends 10 minuten en ’s avonds 10 minuten

Of het goed gaat kun je bepalen met onderstaand lijstje van ontspannen en vriendelijk gedrag.

Vriendelijk of ontspannen gedrag:

• Zachtjes tikken (niet slaan) met de poot tegen de deur (is speelgedrag)
• Over de grond rollen
• Hoge, prrrr geluidjes
• Rustig ruiken aan de deur
• Zichzelf wassen
• Eten, drinken of spelen

Ontspannen lichaamstaal

• Op de zij of rug liggen
• Zitten zonder dat de staart of poten onder het lijf worden verstopt
• Staart in de lucht
• Normale grootte pupillen

Wanneer beide katten 3 dagen achter elkaar rustig gereageerd hebben met de deur op een kier kun je door naar de volgende stap (stap 7) uit het stappenplan.

Stap 7. Elkaar zien, zonder echt contact

Tijdens deze stap kunnen de katten elkaar zien, maar geen contact maken. Dit is dus nog niet de echte ontmoeting en vind ook plaats vanaf een afstand.

Tijdens deze stap worden de katten van elkaar gescheiden door een barrière

Tijdens deze stap zijn de katten wel in dezelfde ruimte, maar worden ze van elkaar gescheiden door een fysieke barrière. Deze zorgt ervoor dat de katten geen contact kunnen hebben, maar elkaar wel kunnen zien. Voorbeelden van geschikte barrières:

• De ramen of deur van een balkon of tuin
• Twee traphekjes boven op elkaar
• Een stuk plexi glas dat je in de deuropening kan zetten
• Een hordeur in de deuropening

Door een plexiglas plaat te plaatsen kunnen de katten elkaar wel zien maar geen contact maken

Twee traphekjes maken een visuele introductie mogelijk

Deze stap is confronterend en kan langer duren

De andere kat in zijn geheel kunnen zien is erg spannend. Deze stap duurt dan ook over het algemeen het langst. Ook bij deze stap is het weer belangrijk dat je het tempo van de katten volgt. Degene die het angstigst reageert, bepaalt het tempo. Ook voor deze stap geldt dat je het contact verbreekt wanneer er wordt geblazen, gegromd, gemept etc. Geef de kat dan een dag dag de tijd om te kalmeren voordat je het weer probeert.

Stap 7 uitvoeren

Voer deze stap bij voorkeur uit op dezelfde tijden dat je stap 6 hebt uitgevoerd. Laat de katten elkaar dagelijks, twee keer per dag zien aan weerszijde van de barriere zolang de katten er rustig onder zijn. Om te bepalen of dit goed gaat, kun je weer het gedrags en spanningslijstje uit stap 6 gebruiken. De tijdsduur van een ontmoetingsmoment verleng je alleen als het vorige ontmoetingsmoment goed ging.

• Dag 1 – ’s ochtends 3 minuten en ’s avonds 5 minuten
• Dag 2 – ’s ochtends 5 minuten en ’s avonds 5 minuten
• Dag 3 – ’s ochtends 5 minuten en ’s avonds 10 minuten
• Dag 4 – ’s ochtends 10 minuten en ’s avonds 10 minuten
• Dag 5 – ’s ochtends 15 minuten en ’s avonds 15 minuten
• Dag 6 – ’s ochtends 15 minuten en ’s avonds 20 minuten
• Dag 7 – ’s ochtends 20 minuten en ’s avonds 20 minuten
• Dag 8 – ’s ochtends 30 minuten en ’s avonds 30 minuten
• Dag 9 – ’s ochtends 30 minuten en ’s avonds 30 minuten
• Dag 10 – ’s ochtends 30 minuten en ’s avonds 30 minuten

Herhaal net zo lang totdat de katten 3 aangesloten dagen rustig en/of nieuwsgierig reageren voordat je over gaat op stap 8.

Heb je iets te vragen of wil je advies?

Het introduceren van katten kan best wat vragen oproepen en onzekerheden met zich meebrengen. Als jij je eigen situatie wil voorleggen aan en wil overleggen met een deskundige, dan maken we daar graag voldoende tijd voor!

Onze ervaring leert dat het erg informatief kan zijn om video’s van enkele introductie momenten toe te sturen (via wetransfer.com). Er kan dan worden gekeken hoe de katten zich op dit moment voelen, waar ze precies in het proces zitten. En of je bijvoorbeeld niet (iets) te snel, of juist te langzaam de stappen doorloopt. Ook kan er een schatting worden gemaakt van hoelang het ongeveer zal duren voordat de katten samen kunnen.